NA TUA LUZ VEREMOS A LUZ - Primeira Igreja Baptista de Lisboa

  Sabendo, amados irmãos, que a vossa eleição é de Deus (I Tess.1:4)! E o apóstolo Paulo dá-nos as razões desta sua certeza, revelando-nos quais os sinais visíveis da eleição de Deus: A pregação do Evangelho não consistira apenas em meras palavras, mas fôra acompanhada do poder do Espírito Santo, com muita convicção, produzindo nos eleitos de Deus uma genuína conversão, libertando-os assim da idolatria a fim de conhecerem e servirem o Deus vivo e verdadeiro. Agora, Paulo relembra os tempos que passara em Tessalónica no seio da igreja local, e dá graças a Deus pela forma como a fé daqueles crentes havia frutificado em obras que testemunhavam do amor e da paciência da esperança que eles tinham no Senhor Jesus Cristo. Mesmo no meio das maiores tribulações e perseguições, eles haviam experimentado a alegria do Espírito Santo, tornando-se um exemplo para todos os restantes cristãos na Macedónia e Acaia. À luz deste texto bíblico (I Tess.1), devemos examinar-nos a nós me...

Satanás é o mestre da confusão e reina no meio dela. Sendo o príncipe das trevas deste século, não admira que vivamos dias de grande confusão em todas as áreas da vida humana, e de um modo acentuado no seio das igrejas. É Satanás quem divide aquilo que Deus quer unido, e procura confundir a mente e o coração dos verdadeiros crentes em Jesus Cristo. Como a base da nossa fé se alicerça na Escritura Sagrada, a Palavra de Deus, não admira que esta seja atualmente o alvo principal dos ataques satânicos, procurando suscitar também aqui a maior confusão. Assim, surgem no mercado inúmeras traduções da Bíblia que falseiam e banalizam o texto inspirado, impedindo ainda, dada essa pluralidade de traduções, a memorização e a assimilação pelos crentes da genuína Palavra de Deus. Se há, na verdade, uma só Bíblia para todos, como explicar a venda no mercado de “bíblias” para mulheres, para os praticantes de diferentes ramos do desporto, para crianças (com banda desenhada…), para pe...

O apóstolo Pedro, na sua 2ª carta, exorta-nos a que procuremos fazer cada vez mais firme a nossa vocação e eleição, a fim de não tropeçarmos e não nos desviarmos da fé uma vez dada aos santos. O apóstolo procura ainda tornar conscientes os seus leitores da autenticidade do Evangelho que é proclamado e ensinado por ele e pelos restantes apóstolos de Jesus Cristo. Os crentes podiam ter a certeza de que o Evangelho era o relato de algo que os próprios apóstolos tinham visto e ouvido. Ou seja, eles tinham estado com Jesus ao longo de todo o Seu ministério terreno, tinham visto com os seus próprios olhos e tinham ouvido com os seus próprios ouvidos, tudo o que o Senhor ensinara e fizera na revelação do Seu Divino poder. A Boa Nova de Jesus Cristo não era fruto da imaginação dos homens, não era um conjunto de fábulas artificialmente compostas, mas era uma realidade que havia sido vivida por aqueles que agora a proclamavam. O próprio Deus testemunhara do céu, “da magnífica gló...

O mais difícil para o crente talvez seja encontrar toda a sua satisfação em Cristo, e só em Cristo. Na nossa religiosidade gostamos de nos exercitar em exercícios físicos de autodisciplina, que revelam a nossa devoção a Deus, a nossa humildade, jejuando ou abstendo-nos de várias coisas. Tudo isto, como diz o apóstolo Paulo, tem alguma aparência de piedade, mas não é de valor algum senão para a satisfação da carne (Col.2:23). O problema não está propriamente nas nossas abstinências ou no desejo de agradar a Deus no nosso viver diário; coisas que, em si mesmas, podem ser louváveis e benéficas, mas sim no facto disso contribuir para a satisfação do nosso orgulho próprio, do nosso ego, aumentando o nosso índice natural para a busca de merecimentos e de dignidade espiritual… Na verdade, temos muita dificuldade em aceitar que na nossa relação com Deus só contam os merecimentos de Jesus Cristo, a obra e o sacrifício de Jesus Cristo, a vida eterna que Ele nos dá pelo Seu Espírito...

A grande diferença entre o Velho Testamento e o Novo Testamento consiste no local onde Deus coloca a Sua Lei: em tábuas de pedra, no ministério de Moisés, ou no coração e na mente dos homens, no ministério de Jesus Cristo. Agora, todo aquele que entra nesta Nova aliança em Cristo possui o conhecimento de Deus, pois é ensinado pelo Espírito Santo que nele habita e opera. O Sumo-Sacerdote desta Nova Aliança é Jesus Cristo, portanto um sacerdócio eterno e perfeito. Os sacrifícios de animais no Velho Testamento eram uma sombra ou figura do sacrifício redentor que verdadeiramente expia os pecados dos crentes: a oblação do corpo de Jesus Cristo feita uma só vez, e pela qual Deus aperfeiçoou para sempre os que são santificados. Jesus Cristo, o nosso Sumo-Sacerdote, entrou no verdadeiro Santuário, nos céus e não na terra, onde se encontra à dextra de Deus intercedendo por nós. Assim, todo o crente em Jesus Cristo tem o privilégio de aceder diretamente à presença de Deus e de te...

Quando pensamos na nossa salvação temos a tendência para esquecer as tremendas consequências provenientes da queda dos nossos primeiros pais. Tal como o Senhor havia dito, quando o homem pecou ele morreu também espiritualmente. Com efeito, a morte física é resultante dessa morte espiritual. Só tendo consciência desta realidade poderemos avaliar devidamente o imenso amor, a riqueza da misericórdia e da graça de Deus para connosco: na verdade, nós estávamos mortos no nosso pecado, e Deus deu-nos a vida em Cristo Jesus. Por meio do Evangelho, o Senhor suscitou em nós a fé, pela qual nos vivificou em Cristo e nos fez assentar nos lugares celestiais, para desfrutarmos igualmente da glória de Cristo. Portanto, a salvação não vem de nós mesmos, não vem das nossas obras, das nossas decisões ou de algo que haja em nós, a fim de que não nos possamos gloriar. A salvação é um dom gratuito de Deus! É Ele Quem faz de nós novas criaturas em Cristo Jesus, levando-nos deste modo à prática...

Sabemos que todas as coisas que sucedem na nossa vida e à nossa volta na sociedade contribuem, na sua globalidade, para o nosso bem. Que bem é este? Sermos conformes à imagem de Cristo. A Escritura afirma que aqueles aos quais Deus conheceu como Seus, e aos quais amou e ama com amor eterno em Cristo Jesus, a esses também predestinou para serem conformes à imagem de Seu Filho, a fim de que Ele seja o primogénito entre muitos irmãos. Assim, todos aqueles a quem Deus chama e atrai a Jesus Cristo por meio da fé no Evangelho, a todos esses o próprio Senhor vai moldando e aperfeiçoando em Cristo Jesus, de modo a que no final dessa Sua obra em nós, estejamos conformes à imagem de Cristo. Sabemos que Deus opera em nós, não só pelo Seu Espírito, mas também através dos diversos acontecimentos e circunstâncias que surgem na nossa vida ao longo desta peregrinação terrena. Portanto, por mais adversas e penosas que sejam as situações pelas quais passamos, sabemos que todas elas têm um...